Danube Dragons

Gründungsjahr: 1985
Erfolge: 2 x Vize-Staatsmeister (1990, 1997)
Bisherige Saisonbilanz:  8 Siege / 2 Niederlagen
Head Coach: Ivan Zivko
Homepage: www.dragons.at

Es ist erst die dritte Finalteilnahme für die Danube Dragons und noch nie gingen die grün-weißen Drachen als Sieger vom finalen Feld der Träume. Zum ersten Mal seit dreizehn Jahren stehen die Niederösterreicher wieder in einer Austrian Bowl. Und zum ersten Mal überhaupt gehen sie nicht als krasse Außenseiter ins Endspiel, sondern als Gewinner des Grunddurchgangs und damit streng genommen als Favoriten. Lange Zeit waren die Dragons, die im Jahr 1985 unter dem Namen Klosterneuburg Merceneries gegründet wurden, im Grunde nur Punktelieferanten für die großen Teams. Doch in den letzten Jahren formte sich unter Head Coach Ivan Zivko eine schlagfertige Truppe, mit einer guten Mischung aus erfahrenen Leistungsträgern und jungen, hungrigen Eigenbauspielern. In den vergangenen drei Jahren scheiterten die Dragons jeweils im Halbfinale der Meisterschaft, diesmal nicht. In einem denkwürdigen Spiel im Rattenfängerstadion Korneuburg setzten sich die Dragons im Playoff gegen Rekordmeister Raiffeisen Vikings durch. Jetzt soll im Innsbrucker Tivoli die endgültige Krönung erfolgen. Was für die Dragons spricht: Das einzige Saisonduell mit den Swarco Raiders endete mit einem knappen Sieg. Allerdings war das der erste überhaupt für die Dragons gegen die Tiroler.

Swarco Raiders Tirol

Gründungsjahr: 1992
Erfolge: 2 x Austrian Bowl / 2 x Eurobowl / 1 x EFAF Cup
Bisherige Saisonbilanz:  5 Siege / 3 Niederlagen
Head Coach: Santos Carrillo
Homepage: www.raiders.at

Jetzt haben sie es doch noch geschafft, die Swarco Raiders Tirol. Mit einem Sieg, in der zweiten Verlängerung des Halbfinales gegen die Turek Graz Giants, gelang den Innsbrucker Freibeutern doch noch der Sprung in die erste Austrian Bowl auf heimischem Boden. Sechs Mal standen die Raiders bereits im Finale der heimischen Staatsmeisterschaft und zwei Mal holten sie am Ende den Titel. Das alles innerhalb von nur zehn Jahren. Dazu kamen noch zwei Eurobowl-Titel. Kein Wunder, dass die Tiroler zu den erfolgreichsten Teams der Gegenwart gehören. Mit ein Grund, warum die Austrian Bowl heuer erstmals im Innsbrucker Tivoli-Stadion ausgetragen wird. Auch wenn die Raiders aufgrund der Ergebnisse im Grunddurchgang offiziell als Gastteam ins Endspiel gehen, so ist es doch das lange ersehnte, erste Heimspiel in einer Austrian Bowl. Um ein Haar wären die Raiders aber daran gescheitert. Ausgerechnet gegen Ende der Saison häuften sich die Fehler und vor allem die Defense bot grenzwertige Leistungen. Die sonst so professionellen Raiders zeigten ungewohnte Schwächen. Es setzte Niederlagen gegen Dragons und Giants sowie im Eurobowl-Halbfinale gegen die Berlin Adler. Im heimischen Halbfinale dann die späte Erlösung in der zweiten Verlängerung. Spätestens jetzt sollten aber alle Probleme der Saison vergessen sein und der ganze Fokus auf dieses eine, alles entscheidende Spiel ausgerichtet werden. Zum ersten Mal mussten die Raiders heuer gegen die Danube Dragons als Verlierer vom Platz. Im Finale soll die alte Rangordnung wieder hergestellt werden.